El Manchester City dio un paso firme hacia la final de la Carabao Cup tras vencer 0-2 al Newcastle en el partido de ida de las semifinales. Los goles llegaron en la segunda mitad, obra de Antoine Semenyo y Rayan Cherki, este último en la última jugada del encuentro.
El resultado le permite al equipo de Pep Guardiola regresar a Manchester con una ventaja importante, aunque todavía queda el compromiso de vuelta para confirmar el boleto. Wembley vuelve a asomarse en el horizonte, cinco años después de su última final en este torneo.
El arranque del partido dejó claro que se trataba de una eliminatoria larga. City y Newcastle, que nunca se habían enfrentado a estas alturas de la Copa de la Liga, jugaron con cautela. La primera mitad se fue sin remates a puerta y con James Trafford y Nick Pope casi sin intervenir.
La ocasión más clara antes del descanso fue para el local. Yoane Wissa probó temprano, pero su disparo se fue por encima del travesaño y no pasó de ser una advertencia.
Tras el descanso, el ritmo cambió. Newcastle salió con otra intención y estuvo cerca del gol en una acción doble. Trafford respondió con una gran atajada a un cabezazo de Wissa y, segundos después, Bruno Guimarães estrelló el balón en la base del poste.
Cuando mejor estaba el equipo local, el City golpeó. Jérémy Doku desbordó y metió un centro fuerte al área chica. Bernardo Silva no llegó a empujarla, pero Semenyo apareció por el segundo palo para definir y romper el empate.
El ghanés volvió a ser protagonista. Apenas cinco días después de llegar desde el Bournemouth, ya suma dos goles en dos partidos. Incluso estuvo cerca de firmar su doblete, pero el VAR anuló la jugada tras una larga revisión que determinó interferencia de Haaland en la acción.
Con el 0-1, Newcastle intentó reaccionar. No era un escenario habitual para el equipo, que había marcado en todos sus partidos de la temporada en St James’ Park y suele apretar fuerte en los cierres.
El desenlace llegó en el tiempo añadido. Rayan Aït-Nouri ingresó con piernas frescas y se asoció con Rayan Cherki. El francés devolvió la pared de tacón y recibió de nuevo el balón para definir con clase y sentenciar el 0-2 en el último suspiro.
El City se fue de Newcastle con ventaja y buenas sensaciones. La serie sigue abierta, pero el golpe inicial ya está dado.