La selección dominicana de béisbol tendrá varias puertas abiertas para llegar a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Hasta tres caminos conducen al torneo, según el sistema de clasificación presentado este lunes por la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC).
La primera oportunidad aparece en el Clásico Mundial de Béisbol, programado del 5 al 17 de marzo. Allí, los dos equipos mejor ubicados de la región de las Américas en la tabla final —sin contar a Estados Unidos, que ya tiene su lugar asegurado como anfitrión— conseguirán el pase directo a la cita olímpica.
Este escenario le agrega peso al Clásico para Dominicana, que en Tokio 2020 alcanzó el bronce y logró su primera medalla olímpica en béisbol. Aquella actuación marcó un antes y un después para el país en este nivel de competencia.
En la edición del Clásico Mundial de 2023, Japón se coronó campeón y Estados Unidos fue segundo. México y Cuba llegaron a semifinales y terminaron como los dos mejores representantes de las Américas, lo que hoy sirve de referencia para medir la dificultad del reto.
El torneo olímpico de béisbol contará con rosters de 24 jugadores. La idea es que se dispute durante una posible pausa de las Grandes Ligas, con la opción de convocar peloteros incluidos en listas ampliadas, como sucede en el propio Clásico Mundial.
Si el equipo dominicano no logra quedar entre los dos mejores de la región en el Clásico, todavía quedará una última carta. Se tratará de un clasificatorio global final, que deberá celebrarse a más tardar en marzo de 2028 y cuyo campeón obtendrá el último cupo disponible.
Además, el torneo Premier12 otorgará plazas directas: una para Asia y otra para Europa. Con ese esquema, el béisbol olímpico reunirá a seis selecciones: Estados Unidos, dos de América vía Clásico Mundial, una de Asia y otra de Europa/Oceanía por el Premier12, más el ganador del repechaje final.
El béisbol tuvo su primera aparición olímpica en Los Ángeles 1988 como deporte de exhibición y se integró de manera oficial en Barcelona 1992. Cuba dominó las primeras ediciones, con oros en 1992 y 1996. Estados Unidos subió a lo más alto en Sydney 2000, antes de que los cubanos recuperaran el título en Atenas 2004. Corea del Sur se llevó el oro en Beijing 2008 y, tras una pausa prolongada, Japón se impuso en Tokio 2020. Antes del bronce logrado en Japón, Dominicana solo había participado en torneos olímpicos de béisbol en Los Ángeles 1988 y Barcelona 1992. Ahora, con el nuevo sistema en marcha, el país vuelve a tener el escenario servido para pelear por su lugar entre los seis mejores del mundo.